<b>Les Huns (408  453)<b>

Les Huns taient un peuple nomade originaire de la Mongolie, en Asie Centrale, qui a commenc  migrer vers l'Ouest au IIIe sicle, probablement en raison de changements climatiques. C'tait un peuple de cavaliers, dou pour les batailles montes,  l'aide de lances ou d'arcs. Se dplaant avec leurs familles et de grands troupeaux de chevaux et d'animaux domestiques, ils migrrent  la recherche de nouvelles prairies o s'installer. En raison de leurs prouesses militaires et de leur discipline, ils se sont avrs impossibles  arrter, dclenchant l'exode sur leur passage. Ils provoqurent une vague d'migration  leur approche, les autres peuples se dplaant pour s'carter de leur chemin. Cet effet d'entranement de populations importantes a touch l'invincible  Constantinople et l'Empire romain d'Orient pour s'tendre jusqu'au Danube et au Rhin avant d'assaillir l'Empire romain d'Occident vers 476.

Ayant trouv des territoires  leur convenance, les Huns s'installrent dans les plaines hongroises d'Europe de l'Est, tablissant leurs quartiers gnraux dans la ville de Szeged sur la Tisza. Ils avaient besoin de grandes tendues de pturages pour leurs chevaux et les autres animaux. Depuis ces plaines, les Huns contrlaient,  travers des alliances ou des conqutes, un empire s'tendant des montagnes de l'Oural en Russie jusqu'au Rhne en France.

Les Huns taient de grands cavaliers, entrans ds leur plus jeune ge et certains leur attribuent l'invention de l'trier, essentiel pour accrotre la puissance d'un cavalier lors de la charge avec une lance. Ils inspiraient la terreur  leurs ennemis en raison de la vitesse  laquelle ils pouvaient se dplacer, en changeant de monture plusieurs fois par jour pour conserver leur avance. Leur deuxime atout tait leur arc recourb polyvalent, nettement suprieur aux armes utilises  l'Ouest. Debout sur leurs triers, ils pouvaient tirer vers le bas, sur les cts et  l'arrire. Leurs tactiques se caractrisaient par l'effet de surprise, les attaques clair et la terreur qui s'ensuivait. Leur arme se composait de cavalerie lgre et leur structure politique ncessitait un dirigeant fort pour les centrer sur leurs objectifs.

La puissance des Huns atteignit son apoge  sous la domination d'Attila, qui prit la tte des Huns en 433 et entama une srie d'attaques au sud de la Russie et en Perse. Il porta ensuite son attention sur les Balkans, causant suffisamment de terreur et de chaos sur son passage pour qu'un tribut lui soit vers en change de son dpart. Il se tourna vers l'Empire d'occidental en 450, en traversant le Rhin au Nord de Mayence avec environ 100 000 guerriers. Avanant sur un front de plus de 150 kilomtres, il saccagea la plupart des villes de la rgion correspondant  l'actuel Nord de la France. Le gnral romain Aetius leva une arme gallo-romaine et fit face  Attila, qui assigeait alors la ville d'Orlans. Attila a subi une dfaite durant la bataille de Chlons sans tre pour autant ananti.

La dfaite de Chlons est considre comme l'une des batailles les plus dcisives de l'histoire qui aurait pu provoquer l'effondrement de la religion chrtienne en Europe de l'Ouest et, peut-tre, la domination de cette rgion par les peuples asiatiques.

Attila envahit ensuite l'Italie,  la recherche de nouveaux butins. Lors de son passage en Italie, les habitants se rfugirent sur les les  l'cart de la cte pour fonder, d'aprs la tradition, la ville de Venise. Bien que les forces romaines aient t puises et que le fort de l'arme soit rest en Gaule, les Huns taient eux aussi affaiblis par leurs incessantes campagnes, la maladie et la famine en Italie. Lors d'une rencontre capitale avec le pape Lon 1er, Attila accepta de se retirer.

L'empire des Huns se dsintgra  la suite de la mort d'Attila en 453, aucun leader n'tant capable de le maintenir uni. Les peuples soumis se rvoltrent et des factions au sein des groupes s'opposrent les unes aux autres dans la lutte pour la domination. Ils s'effacrent finalement sous une vague de nouveaux envahisseurs, dont les Avars, avant de sortir de l'histoire.
